miércoles, 5 de octubre de 2016

¿Qué le Pasó a Williams?


Williams está enfrascado en una batalla intensa contra Force India por el cuarto sitio del Campeonato de Constructores de la Fórmula Uno. Pocos pueden creerlo pues este mismo equipo Williams fue el que lleva dos años consecutivos en el tercer sitio general, pero la realidad parece haber alcanzado a los ingleses y es muy probable que terminen este año dos puestos debajo de lo que nos habían acostumbrado en últimas fechas.

Sin embargo, no es tan difícil entender qué es lo que le está pasando a la escuadra liderada por Sir Frank, simplemente es cuestión de ver cómo han trabajado los otros equipos. Antes, veamos los resultados para entender cómo ha sido la caída de Williams en esta temporada.

Año
Campeonato de Constructores
Felipe Massa
Valtteri Bottas
2014
320 / 9 podios
134 / 3 podios
186 / 6 podios
2015
257 / 4 podios
121 / 2 podios
136 / 2 podios
2016
121 (159*) / 1 podio
41 (54*) / 0 podios
80 (105*) / 1 podio
*puntos proyectados para el final de temporada

La primera razón es que Williams no ha sabido aprovechar las pérdidas de Mercedes. En los dos primeros años de este análisis, Mercedes perdió siete y seis podios nada más. Sabiendo que en ambas temporadas hubo 19 GPs, eso dejo 26 y 25 podios para el resto de los autos en 2014 y 2015, respectivamente. Sin embargo, en 2016 los teutones ya dejaron escapar 9 podios en las primeras 16 fechas, pero Williams ha capturado muchos menos que los nueve que obtuvo en 2014.

En lugar de caer en manos de los ingleses, esos trofeos han ido a para a manos de los italianos de Ferrari y los austríacos de Red Bull. La razón es muy sencilla, ambos equipos sufrieron cambios internos que tuvieron que sobrellevar, pero que, ahora que han sido resueltos, permiten que nuevamente se encuentre por encima de los ingleses.

Red Bull sufrió la salida de Vettel para 2015 lo cual llevó al equipo a competir con Daniel Ricciardo y su tocayo Kvyat. Si aunado a eso tomamos en cuenta la novela causada por las fallas en el motor Renault, se entiende por qué 2015 fue un año tan malo para los austríacos. Vettel solito, causó un cambió de aproximadamente 100 puntos para los toros pues él incrementó su puntaje en 2015 por 111 puntos mientras que Red Bull sumaba 218 puntos menos.

Por otro lado, Ferrari cambió a muchos ingenieros junto con la llegada de Vettel, no sólo eso, es bien sabido que Kimi se lleva mucho mejor con el alemán que con Alonso y vimos al finlandés más comprometido con el equipo. El finlandés aumentó su producción casi en un 200% (150 vs 55) y ayudó a Ferrari a llevarse el subcampeonato.

Para 2016, Ferrari siguió con su tendencia a la alza mientras que Red Bull mejoró considerablemente con un motor más decente y con Ricciardo emergiendo como un mejor líder para el equipo. Si le sumamos la llegada de Verstappen y la competencia generada, se entiende porque ambos equipos ya rebasaron a Williams. Cabe mencionar otra realidad importante, tanto Ferrari como Red Bull tienen presupuestos que duplican, por mucho, al que utiliza la escuadra inglesa para competir. No es la única razón, pues McLaren también tiene un presupuesto superior –y vean sus resultados– pero sí contribuye a la ventaja de estos dos equipos sobre Williams.

Una de las razones que los ingleses tengan menos dinero es el hecho de perder a Pastor Maldonado. Actualmente, todos los patrocinios de Williams traen alrededor de 50 millones de dólares, mismos que Maldonado pagaba anualmente al equipo por el asiento con un solo patrocinador. Sí, ganaron en pilotos, pero perdieron económicamente.

Todo esto explica el por qué la caída a un cuarto lugar. Sí, dos equipos que resolvieron sus problemas internos y tienen más dinero para desarrollar su auto, pero no da razón a por qué Force India está peleando con ellos cuello a cuello.

Esto probablemente tenga que ver más con los pilotos. Es obvio que tanto Valtteri como Felipe han visto una caída en su desempeño, pero Massa ha aportado tan solo el 34% de los puntos que logró en 2015 mientras que Bottas ha conseguido el 59%. Considerando que llevamos el 76% de la temporada, se ve claramente que no están sumando tanto como lo hacían.

Si a esto le sumamos que los pilotos de Force India han sabido aprovechar mejor las oportunidades a la par de cometer menos errores estratégicos* ha permitido que Checo ya haya sumado el 95% de los puntos que juntó en 2015. Hulkenberg, por su parte, ya sumó 86% de los puntos de la temporada pasada. Todavía les quedan cinco Grandes Premios y es muy probable que rebasen su cifra máxima, los 155 puntos que Force India sumó en 2014 cuando quedaron sextos del campeonato.

No es que Force India haya mejorado sustancialmente, tienen proyectados hacer 162 puntos, siete más que en 2014, pero sí se han mantenido constantes y ganando puntos en la mayor cantidad posibles. Incluso, llevan ocho ocasiones en 2016 donde han sumado con los dos autos, dos más que el año pasado y con cinco carreras por disputar.

A Massa parece haberlo alcanzado el padre tiempo y, de hecho, se retirará al terminar la temporada, pero tampoco podemos dejar toda la culpa en una sola persona. Esto ha sido una mezcla de factores donde poco a poco, Williams no pudo mantenerse con los grandes equipos y ha vuelto a caer a la mitad del pelotón como a mitad de la década pasada.
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*Este año han sido pocas las veces que Checo se queda más tiempo del debido en pista, situación que le nulificaba la ventaja de cuidar los neumáticos en años pasados.


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